Mosaicos a la Billo's

Luego de más de un año sabático, regresamos a escribir en este espacio, no solo de música, sino de un sinnúmero de temas de interés de este servidor y que no tengo reparos en compartir con quien se tope con este blog, próximo a cumplir una década.

Pero en esta vuelta, vamos con música y con una fija en estas fechas decembrinas en Venezuela, aparte de las típicas gaitas y aguinaldos: el repertorio de la orquesta Billo’s Caracas Boys.

En concreto haremos referencia a una característica de esta agrupación formada por el maestro dominicano arraigado en estas tierras, Luis María Frómeta “Billo”. Nos referimos a los mosaicos.

A mi abuelo

 (A un mes de tu partida a la inmortalidad)

Cada vez que miremos hacia el mar azul, indómito, caribe, bajo otro azul inmenso, eterno, donde ahora estas iluminándonos a todos... siempre estarás...

Cuando se rememore la historia del petroleo venezolano y de su desarrollo en lo que para muchos de nosotros es nuestro hogar, Anaco, lugar donde el amor y la familia siguió germinando traido desde ese hermoso lugar llamado Margarita, alli estaras siempre...

Por cada peñero, atarraya y puerto asi como en cada torre, pozo y ramales de tuberias donde la savia negra sigue manando de esta noble tierra que te acogio, allí estaras siempre...

Al estar frente a un vehiculo, sea conduciendolo o arreglandolo, o sentado frente a la mesa siempre pródiga de abuela o mamá, listo para comer bueno, siempre estaras...

En la mirada de nuestra abuelita y nuestras madres, la pasión y el cariño que cada una de ellas nos prodiga sin miramientos, siempre estaras alli...

Porque tu fuistes (mas bien eres porque sigues presente desde un mejor plano) una base sustancial de nuestra gran familia junto con nuestra amada abuela, por eso infinitas gracias por todo lo que nos brindaste "papabuelo"...

Disfruta junto con tio Anel de ese hermoso infinito donde seguro vuelves a echar un pie junto con el maestro Billo, disfrutas de esas melodias rancheras que tanto te gustan en las voces de los propios mariachis y evocas la tierra que te parió con los polos y galerones de los grandes juglares margariteños que tambien se hicieron eternos...

La bendición eterna... "abuelooooo"

Ringo a los 72

Luego de un alejamiento voluntario de este querido espacio, retomo el teclado para continuar ofreciéndole material de mi interés y de todo aquel lector que coincida con mis gustos y repare en este humilde blog.

La música sigue y seguirá teniendo un espacio fijo en este lugar, por ende, aunque ya no siga estando presente en un medio impreso, mi columna Tracklist seguira latente por aquí, sin las limitaciones de espacio y caracteres de la tinta y el papel.

Y la fecha para la vuelta no podía ser menos especial... Hoy cumple 72 años de existencia el miembro mas subestimado de la grandiosa banda de Liverpool conocida como The Beatles. Richard Starkey, mejor conocido como Ringo Starr.

Guaco en los 80

Guaco 1981

Como quedé en el anterior post, aquí abordare la década de los 80 desde la perspectiva de la hoy conocida super banda de Venezuela: Guaco. 10 años que significaron el definitivo establecimiento de la agrupación como un referente de la gaita venezolana y posteriormente en una muestra de la sonoridad caribe que se origina en esta tierra bolivariana.

Tras la partida de Ricardo Portillo y Simón García de la alineación, luego de la grabación del disco de 1979, quienes llevaban la responsabilidad de los arreglos musicales fueron reemplazados de manera definitiva por Ricardo Hernández, quien gestaría el boom comercial de los guaqueros con sus composiciones.

Según el productor y conocedor de la gaita zuliana León Magno Montiel, Guaco cambiaba de sonido, influenciado por el chimbangle, las tamboreras del Sur del Lago que tocaba Gran Coquivacoa, por el swing del septeto Los Blanco y el boom de la salsa que lideraban Joe Cuba, El Gran Combo de Puerto Rico, las  Big Bands de Tito Puente y Tito Rodríguez, y hasta la incipiente Fania All Stars. A esto habría que incluirle los sonidos en boga de ese entonces como el disco music.

Algo de Guaco en los 70

Guaco 1978

Hablar de Guaco en Venezuela y más en esta época navideña, es sinónimo de una banda que con su sonido particular, ha calado en los hogares que conforman este inmenso país.

Originalmente formado entre otros por Alfonso “Pompo” Aguado y su hermano Gustavo, como un grupo de gaita zuliana a comienzo de los años 60, la inquietud que acompañaba a muchos de sus integrantes, jóvenes ávidos de exponer su talento, se convertiría en la génesis de lo que estaba por venir.

Tal aspiración cobraría mayor fuerza a partir de los años 70, cuando en los discos que año tras año publicaban, se notaría la propuesta sonora entre las clásicas percusiones, bien sea tamboras, furro y charrasca, nutriéndose de la onda nueva del maestro Aldemaro Romero y el montuno cubano, todo bajo la egida del instrumentista Nerio Franco.

Una gran omisión

The Cure

Tras un pequeño retiro no anunciado vuelvo con esta columna por lo poco que queda de este año 2011, y lo hago con la ya anunciada entrada de los nuevos miembros del salón de la fama del rock.

De un selecto grupo postulado para este año, salieron favorecidos para integrar las filas de este legendario espacio a partir del 14 de abril de 2012, bandas y artistas como Red Hot Chili Peppers, Donovan, Beastie Boys y Guns N’ Roses.

Los Peppers se formaron en Los Ángeles en 1983, donde cultivaron un sonido entre el rock, punk y funk que les ha servido para imponer éxitos tales como Give it Away, Under The Bridge, Scar Tissue, Otherside y Californication. Donovan es un cantautor escocés que se dio a conocer en los años 60, siendo comparado por su estilo con Bob Dylan.

El ocaso de R.E.M

La historia de la música, específicamente en su vertiente rock cuenta con un sinfín de referencias en cuanto a cantantes y agrupaciones, que han contribuido a establecer sonidos que llegan a influenciar a generaciones posteriores a las que existieron durante su gestación y desarrollo.

Y es por ello que, cuando el o los músicos involucrados deciden poner fin a una labor admirada por muchos, lo menos que se hace es lamentar la decisión por la imposibilidad de no escuchar nuevos temas, discos o seguir viendolos sobre una tarima.

Este es el caso de R.E.M., creada en 1980 en la localidad estadounidense de Athens, Georgia, quienes luego de grabar 15 producciones discográficas, determinaron poner fin a la continuidad del trío integrado por Michael Stipe (voz), Mike Mills (bajo) y Peter Buck (guitarra). Bill Berry (batería) se retiró en 1997.

El primer año de Tracklist

La idea de comenzar la escritura de esta columna, además del estímulo de mi compañera de vida, era el de no perder la costumbre de escribir, mas alla de mis compromisos laborales y rescatar mi blog, abierto hace ya 7 años, donde por cierto mis primeros escritos tenian que ver con la música, una de mis grandes pasiones.

Para de algun modo celebrar este año uno de vida, haré una revisión de lo mas reciente que ha ocurrido con los primeros artistas que abordé en este espacio.

Música en videojuego: Grand Theft Auto III

Hoy hace exactamente 10 años (2001) se público un videojuego que sería considerado por entendidos en la materia y fanáticos de las “maquinitas” como un referente por su temática y modo de juego de acción y manejo de automóviles. Grand Theft Auto III (GTA III), un producto elaborado por la compañía neoyorquina Rockstar Games.

En el mismo, podemos meternos en el papel de Claude, un delincuente que es traicionado por sus compañeros al momento de ejecutar un robo en un banco de Liberty City, una urbe inspirada en Nueva York. Pero como esta columna es de música y no de esa otra pasión lúdica que tengo (videojuegos), vayamos al grano.

La serie Grand Theft Auto, nacida en 1997 y que ha tenido continuaciones (la mas reciente en 2009) se caracteriza por ofrecer su banda sonora en especies de emisoras de radio ficticias, para las cuales se producen temas musicales, guiones para Dj’s y hasta comerciales de productos igualmente “de mentira”.

Mikey Welsh: un artista que estuvo en Weezer

Mikey Welsh (1971 - 2011)

El pasado 8 de octubre hubo varios acontecimientos que se recordaban entonces, bien sea políticos (la muerte del Che Guevara), musicales (el primer aniversario de la visita de Green Day a Venezuela) y cumpleaños de personalidades como el cineasta Guillermo del Toro.

Pero la fecha sumaría una fatalidad, sobre todo para los seguidores (me incluyo) de una de las bandas mas influyentes de los últimos años, debido al fallecimiento de uno de sus ex bajistas. Nos referimos a Weezer y al hoy desaparecido Michael Edward Welsh, mejor conocido como Mikey.

Encargado del bajo en reemplazo de Matt Sharp entre 1998 y 2001, abandonó la alineación formada por Rivers Cuomo (voz y guitarra), Brian Bell (guitarra) y Pat Wilson (batería), debido a sus presuntos desequilibrios a causa del consumo de drogas. Su partida se daría tras la inasistencia a la filmación del segundo video del tema Island in the sun (conocido sencillo del disco verde), dirigido por Spike Jonze y que giraba en torno a animales.

Cuando Green Day estuvo en Venezuela

Justamente hoy se cumple un año desde que Green Day pisara por primera vez suelo venezolano, complaciendo asi a muchos fans de la vieja escuela de los años 90 (cuando se dieron a conocer) y a otros tantos que apenas los descubrieron en 2004 con el multipremiado American Idiot.

En lo personal fue una ocasión especial para reafirmar mi predilección por la música de esta agrupación liderada por Billie Joe Armstrong (guitarra y voz) acompañado por Mike Dirnt (bajo y coros) y Tré Cool (batería), sirviendo como parte de la banda sonora de mis primeros dias de melomanía empedernida.

El espectáculo presentado en el campo de fútbol de la Universidad Simón Bolívar se mantuvo tal y como lo venian realizando desde que la gira mundial 21st Century Breakdown arrancó en 2009 en Norteamerica. Venezuela fue la primera parada de la parte latinoamericana del tour que llevó al grupo a Colombia, Perú, Brasil, Argentina, Chile y Costa Rica.

A 20 años de Nevermind, el despegue de Nirvana

Hoy es preciso el dia para recordar un hito en la discografía mundial. Una producción que sentaría las bases de lo que en buena parte se haría en lo que respecta al naciente rock alternativo a finales de los 80 y principios de 1990. Una banda de la localidad norteamericana de Aberdeen, Washington sería la responsable de ese punto de partida.

Fue hace exactamente 20 años, el 24 de septiembre de 1991, cuando salió a la venta el segundo disco de Nirvana conocido como Nevermind. Con este material, el trio conformado por Kurt Cobain, Krist Novoselic y Dave Grohl llevarían el denominado grunge de los fondos underground hasta las masas populares. Muchos quienes crecieron en aquella década noventosa recordarán el potente riff de guitarra que caracterizaba el primer corte del disco “Smell Like Teen Spirit”.

Con el apoyo en la producción de Butch Vig, conocido posteriormente como baterista de Garbage, se trabajaron en 12 temas entre abril de 1990 y mayo de 1991 en Los Ángeles, todos compuestos por Cobain (a excepción del hit Smell… que coescribió con el resto de la banda), estando la mayoría basada en la tortuosa relación del cantante con su exnovia Toby Vail.

Vómito Adeco: cuando la ficción traspasa la realidad

Cuenta la leyenda que a mediados de la década de 1970, en la llanerisima población de Zaraza, dos jovenes guariqueños se juntaron para volcar sus inquietudes e inconformidades personales  y sociales a través de la música.

Robustiano Rondón “Monte” y Micaela Rangel “Culebra”, una suerte de White Stripes a la llanera (el a la guitarra o mejor dicho el cuatro eléctrico y ella al frente de una batería), concibieron en 1975 una especie de sonido, influenciado por el rock y el joropo, que sonaba mucho a lo que se conoce como punk.

En el marco de estas lineas se desarrolla un documental producido por la unidad de nuevos contenidos de Vive Televisión denominado Llano, Lucha y Punk-Rock y transmitido a través del programa Ver para creer, donde se le presentaba al público una parte de la historia del rock criollo jamás contada. Tras su emisión, las redes sociales se hicieron eco de aquel descubrimiento (llegó a estar entre las primeras tendencias de Twitter en Venezuela) donde un par de zaraceños se perfilaban como los pioneros de esta movida, por encima de los archiconocidos Sex Pistols.

El eterno recuerdo de Freddie Mercury

Google y sus doodles ya son de por si un clásico impuesto en estas épocas de la web 2.0 (y las que vengan), donde con una innata creatividad, se logra asociar la reconocida marca con hechos o personajes determinantes en las historia universal. La música no queda fuera de esta amplia lista y para muestra está el homenaje que el buscador mas famoso del mundo le hizo a Farrokh Bulsara, mejor conocido como Freddie Mercury, el mítico líder de la banda de rock británico Queen, con motivo de los 65 años de su nacimiento (5 de septiembre de 1946).

Dicho arte, creado por la artista gráfica Jennifer Home con el apoyo de otros dibujantes, llevó tres meses de labores, basado en los míticos temas y videos de la agrupación, haciendo que se concibiera como una especie de videojuego, a la usanza del Nintendo de 8 bits.

La canción que acompañó esta producción fue "Don't stop me now", escogido por el equipo de Google, debido a que dicho material es considerado por varias publicaciones como uno de los 10 hits mas grandes de la historia.

Elvis: retorno, conciertos y decadencia

Una leyenda se forja gracias a los logros que en lo sucesivo va plasmando ante el público, indistintamente del campo en que se desenvuelve. La música es una de ellas y Elvis Presley uno de sus actores referenciales. En estas líneas, y coincidiendo con el aniversario 34 de su fallecimiento, completaré la historia de este ícono del rock, iniciada en una columna anterior.

Luego de que a partir de 1960 Presley se dedicara mas a su faceta como actor en modestas películas de Hollywood (con interpretaciones de banda sonora incluídas), en 1968 decide regresar a la música en pleno, apoyándose en un especial de televisión que pasó a ser un clásico en su carrera, hoy dia facil de conseguir bien sea en formatos digitales o el internet.

Dicho programa, grabado en junio de ese año y transmitido el 3 de diciembre, permitió a las generaciones del momento redescubrir al icónico personaje, que venía a recuperar el espacio perdido debido a su ausencia, cubierta entonces por las propuestas de moda encabezadas por los Beatles o The Doors. La vuelta a los escenarios dejó un buen sabor de boca, cambiando la visión de Elvis sobre lo debia interpretar según sus sentimientos y sin dejar lugar a imposiciones.

Billy se Fue… ¿para no volver?

La movida rocanrolera venezolana nos ha brindado en los últimos 10 años propuestas variopintas para gusto de las generaciones volcadas a las distorsiones en clave criolla. Una muestra de ello recae en la banda Billy se Fue, formada en Caracas durante el año 2001.

Originalmente fue conformada como cuarteto por Jarzen "Jarz” Arcia – guitarra, Carlos “Carlz” Astros – batería, Neil “Nilz” Enet – bajo y Alejandro “Alz” Estrada – voz, sumándose en 2007 el guitarrista Hertz, quien llegó a fin de apoyar el sonido en directo que brindaban.

Billy (como muchos le conocen) tiene sus influencias sonoras en el trabajo realizado por Morrissey, The Cure, Depeche Mode, Placebo, Bauhaus, Joy Division, The Killers, Interpol y Suede. Muchas reseñas coinciden en que las composiciones del quinteto giran en torno al glam rock, aquel género sexualmente ambiguo nacido en los 70, teniendo a David Bowie como su gran referente. Dicha ambigüedad se refleja en las letras de la banda, donde el desamor que emana de ellas podria ir dirigido tanto a una mujer como a un hombre.

El talento inmortalizado de Amy Winehouse

Era la crónica de una muerte anunciada... una cantante que pasó a engrosar la trágica lista de talentos que se esfuman a temprana edad (27 años). Las referencias a pérdidas añejas (Janis Joplin, Jim Morrison, Kurt Cobain) no se dejaron de mencionar en cuanto columna, medio y sitio en Internet hubiera.

Pero indistintamente de lo que haya pasado con su vida (y muerte), Amy Winehouse ya se había hecho un nicho en la inmortalidad de la música con la edición de sus hasta ahora dos únicas placas (no se descartan trabajos postmortem).

El primero de ellos es Frank (título que hacía referencia al desaparecido cantante Frank Sinatra), debut discográfico de 2003, donde la cantante londinense brindó su portentosa voz en pos del rescate de las sonoridades características del soul, R&B y jazz.

Outlandos d' Amour: el inicio de The Police

No siempre los primeros materiales de artistas y bandas que hoy son reconocidos han empezado con el pie derecho Este es el caso de The Police, una de tantas agrupaciones que han pasado a la élite de las leyendas, desde que en 1978 se dieron a conocer en el ruedo discográfico con su debut Outlandos d' Amour, un disco que inicialmente fracasó al salir a la venta, debido la baja exposición que tuvo.

El trío, conformado en primer término por Gordon Matthew Sumner (mejor conocido como Sting, en el bajo y voz), Stewart Copeland (batería) y Henry Padovani (guitarra) que sería reemplazado por Andy Summers, buscaba explotar los sonidos que estaban en boga para fines de los 70. Es por eso que los músicos, habituados a un ambiente sonoro que se nutría del jazz o el rock progresivo, basaron sus primeras composiciones "policiacas" en el reggae y el punk, sobre todo este último género en la placa que nos ocupa.

1500 libras esterlinas fue el costo de producción del mismo, recursos aportados por el hermano de Stewart, Milles Copeland III, quien fungiría como manager del grupo. Las grabaciones se realizaron en los estudios Surrey Sound de manera intermitente durante alrededor de seis meses, debido en parte al aprovechar el tiempo que no usaban otras bandas, tras cancelar sus sesiones. Para los registros se emplearon cintas usadas en consola de 16 canales.

Silvio rockea a través de Los Bunkers

El rock latinoamericano es tan extenso como el territorio donde se extienden los países que lo integran, ademas de poseer una amalgama de influencias de los ritmos cultivados desde el Río Bravo mexicano hasta la Patagonia Argentina.

Y si a eso le sumamos la esencia contestaria y reflexiva que ha caracterizado a muchos cantores surgidos al calor de las luchas por un presente y futuro mejor, obtenemos un diverso collage de bandas y artistas que con distorsión y fuertes ritmos reinterpretan el mensaje transmitido por aquellos. Este es el caso de Los Bunkers, una banda chilena que descubrí a comienzos de la década pasada (2002 a 2004) al momento de ampliar mi espectro musical con la masificación de internet y el mp3.

La agrupación originaria de la ciudad de Concepción, y conformada por Gonzalo López (bajo), Álvaro López (voz y guitarra), Mauricio Durán (guitarra y teclados), Francisco Durán (voz, guitarra y teclados) y Mauricio Basualto (batería y percusión) publicó a fines de 2010 su placa número 6 titulada Música Libre, un compendio de 12 temas, todas versiones de composiciones pertenecientes al reconocido trovador cubano Silvio Rodríguez.

Ringo a los 71

Los Beatles siguen presentes en este espacio, ahora con alguien quizás no tan apreciado en su justa medida, en comparación al resto de los componentes del fabuloso cuarteto. Nos referimos al gran Ringo Starr quien nació hace 71 años bajo el nombre de Richard Henry Parkin Starkey Jr.

Popularmente se dice que el origen de su apodo viene por la gran cantidad de anillos (ring en ingles) que usaba en sus dedos, pero según una entrevista que se le hizo, citada por varios sitios en internet, lo eligió porque es nombre de perro, animal que le agrada.

El músico celebró su cumpleaños el pasado jueves 7 en una emblemática ciudad de Alemania para la historia de la formación mas influyente de la música moderna: Hamburgo, localidad en donde se presentó como parte de la gira de verano que viene realizando en Europa.