The Runaways... las reinas del ruido

En 2006, tras escuchar un compilado punk de la década de los 70 del siglo XX, me llamó la atención una banda conformada por puras chicas, la cual tuvo un breve pero sonoro transitar por la música.

Cinco años después mi interés por The Runaways se vuelve a dar, tras ver el biopic de la directora Floria Sigismondi con las actrices Dakota Fanning y Kristen Stewart (ambas conocidas recientemente por la saga Crepúsculo) en los roles protagónicos (Cherie Currie y Joan Jett respectivamente).

Currie (voz) y Jett (guitarra y voz) eran adolescentes cuando conformaron la banda junto con sus contemporáneas Sandy West (batería), Jackie Fox (bajo y voces) y Lita Ford (guitarra líder y voces). El promedio de edad en la agrupación era de 16 años para cuando editaron su primera placa en 1976.

Paul McCartney, más allá de los 64

En 1967, los Beatles publicaron su álbum Sgt. Peppers Lonely Hearts Club Band. El ecléctico disco que fue punto de partida de lo que se haría en adelante en cuanto al sonido pop rock incluía variopintas composiciones que fueron posibles gracias al trabajo en estudio realizado por los cuatro de Liverpool, tras abandonar las incansables giras que caracterizaron la beatlemanía.

Uno de esos temas hablaba de alguien joven que se imaginaba su vida cuando tuviera una edad avanzada. Nos referimos a la canción “When I’m Sixty Four” (“cuando tenga 64”), una vieja composición que en 1956 realizó Paul McCartney.

Hoy Sir James cumple 69, por lo que tiene mucho que contar desde que llegara en 2006 a esa edad que imaginaba y plasmó en sus letras contando tan solo 14 años. El artista que junto a John Lennon forjó un compendio de éxitos que forman parte del patrimonio cultural universal, sigue hoy por hoy rockeando como en sus mejores años.

Les Paul y su aporte a la música contemporánea

Bastó abrir el pasado jueves 9 el ya obligatorio buscador de internet Google, para ver cómo el icónico logo pasaba a transformarse en un cúmulo de cuerdas sonoras.

El "doodle”, como se le conoce a los logos temáticos que forman el nombre de Google, en honor a un hecho histórico, evento o personaje emblemático, causó un revuelo entre los internautas, comparable quizás con aquel que publicaron en honor a los 30 años de la creación del videojuego Pac-Man.

Pero ¿Por qué unas cuerdas sonoras? Tal homenaje se realizó en ocasión de conmemorar los 96 años del natalicio de Lester William Polsfuss, conocido universalmente como Les Paul, un guitarrista de jazz que además fue figura influyente en el desarrollo de los instrumentos eléctricos (sobre todo guitarras) y la aplicación de novedosas técnicas de grabación.

Salvavinilos, al rescate de la música y los recuerdos

Por más de 100 años, el disco de vinilo o Lp (abreviatura del anglicismo long play –larga duración-) fue el formato por excelencia para la música grabada. Millones de artistas y géneros pudieron ser conocidos gracias a este modo de percibir sonoridades a lo largo de muchos años.

Muchos de quienes nacimos antes de la década de los 90 del siglo pasado, seguramente pudimos ver como en nuestras casas era común ver enormes equipos de sonido con tocadiscos o “picós”, donde nuestros padres o familiares ponían a sonar no solo los acetatos (como también son conocidos) sino el posterior formato de cassettes, un hito para ese entonces, que permitía a los melómanos hacer sus selecciones musicales, a partir de grabaciones de su colección discográfica.

El advenimiento de la música digital, primero con el CD y luego los formatos comprimidos como el mp3, fue dejando en desuso al “disco negro”, condenando a muchas producciones al olvido, salvo unas que otras que corren con la suerte de ser reeditadas en disco compacto.

Elvis y sus primeros pasos hacia la inmortalidad

La anterior columna ofreció una brevisima reseña de lo que fueron los inicios del rock, a través de algunos de los pioneros de tan avasallante sonido, pero obviando el quizás más reconocido de todos. La verdad fue algo adrede, debido a que opte por dedicar mayor metraje para hablar del personaje en cuestión.

La historia de Elvis Presley es de por si extensa, por lo que en esta ocasión estaremos sujetos a urgar en los años de sus inicios, cuando grabó su primera placa discográfica con un par de temas, destinado como regalo a su madre. Esto sucedió en agosto de 1953 en los estudios Sun Records de Memphis, Tennessee.

Los cuatro dólares que invirtió en dicho disco darían sus frutos, al lograr captar la atención del productor musical Sam Phillips. Presley había sido autodidacta en cuanto a la música, debido a que nunca recibió estudios formales, salvo lo que aprendió en cuanto a bases elementales de guitarra impartidas por tios y un pastor de la iglesia a la que acudía con su familia en su natal Tupelo.

El Rock y sus vertientes a través del tiempo: Los 50.

La música ha demostrado que puede unir a los pueblos, sin importar de donde provenga o en que idioma se interprete. Aunque muchos no entiendan la lengua en la que se haya originado, las melodías son el hilo conductor que conecta a sus exponentes con el público. Por algo dicen que es el idioma universal por excelencia.

Este es el caso del género rock, nacido en los albores de la década del 50 en los Estados Unidos, originado a través del rockabilly y el rock n’ roll, que a su vez tienen sus raices en el jazz, blues, R&B y country. Salvo este último, podemos ver que todos estos sonidos provienen de las comunidades afrodescendientes del país del norte.

Revisando la historia, podemos observar que los primeros artistas reconocidos dentro de este campo provienen de la raza africana,a la que se le deben no pocas contribuciones al mundo musical: Chuck Berry es un referente de primer grado, seguido de Little Richards, Fats Domino y Bo Diddley.

La Banda del Club de los Corazones Solitarios del Sargento Pimienta

Para aquellos que no conocen la historia e influencia de The Beatles, este nombre bien podría parecer nada, además de risible, largo o muy “pavoso” en el argot popular.

Sin embargo una muy buena cantidad de personas, (seguidoras o no de la banda), saben que este nombre es una versión castellana de lo que se conoce como el Sgt. Pepper’s Lonely Hearts Club Band (1967) una placa innovadora para la época, que brindó a la banda de Liverpool mayor presencia en la historia, por una influencia que hasta hoy siguen teniendo.

Pet Sounds: cuando los Beach Boys buscaron mas alla de las olas

Los años 60 del siglo pasado fueron en definitiva una década que aportó mucho a la musica y una gran cuota se le debe al género pop rock, sirviendo como banda sonora de una juventud que se abría a una revolución que abarcaba desde la moda y tendencias hasta la política.

Una de esas agrupaciones surgidas al calor de este movimiento fueron los Beach Boys, banda formada por los hermanos Wilson (Brian, Carl y Dennis), Mike Love (primo de estos) y Al Jardine.

El quinteto es una referencia del surf rock nacido en las costas de California, admirados por sus arregladas vocalizaciones con las cuales lograron notables exitos, dándole guerra incluso a los mismísimos Beatles.

Dios también suena a pop-rock

En el marco de la pasada Semana Santa, la página terra.com.co elaboró un listado de canciones basadas en Dios y todo lo que a el se le relaciona, bien sea como alabanza o una bien cuidada crítica. Estas son algunas de dichas composiciones:

God Only Knows: En primer lugar se hace referencia a este tema de los Beach Boys, una enternecedora pieza que integra el no menos destacado album de 1966 Pet Sounds, trabajo que se consideró un punto de quiebre a lo que venía haciendo esta banda californiana. Formó parte como lado B del sencillo "Wouldn’t It Be Nice", se considera como una de las primeras canciones que menciona a Dios en su título y es el tema favorito de Paul McCartney debido a sus arreglos vocales.

George Harrison, su guitarra y un talento infinito

El tema Beatles en mi columna seguramente va a ser abordado una buena cantidad de veces, debido a su indiscutible importancia. Abro el tema pues con el guitarrista por excelencia de esta agrupación británica, un muchacho tranquilo con menos edad que sus compañeros, un talento innato para ejecutar las 6 cuerdas electrificadas y en lo particular el favorito de mi madre y mi novia.

George Harold Harrison, nacido en 1943 en la cuna de una familia católica de ascendencia irlandesa. Seria el único -según la historia- que tendría una infancia “feliz” en comparación a los demás integrantes del cuarteto, afectados por la muerte o divorcio de sus padres.

El interés por la guitarra nacería durante una convalecencia en el hospital por un cuadro de nefritis, tras adquirir una Egmond de 3 libras, pero luego de conseguir otra “mas decente” -una Hofner President-, formaría su primera banda The Rebels, con su hermano Peter y Arthur Kelly. Sus primeras influencias provienen de Elvis Presley, Little Richard, Buddy Holly, Fats Domino, Bill Halley y Eddie Cochran, entre otros.

Kurt Cobain... seis meses antes de morir

Si no es por mi novia, dejo pasar una fecha que se suma a la infamia para el mundo musical. El pasado 5 de abril se cumplieron 17 años del fallecimiento de Kurt Donald Cobain, cantautor y guitarrista que se estableció como una leyenda más, apenas dio fin a su existencia.

Conocido por haber conformado una de las bandas más influyentes de los últimos 20 años, Cobain cedió ante sus perennes dolencias y demonios internos, cortando quizás una buena racha y dejando a generaciones con ganas de más.

Seis meses antes de su trágico final, Kurt ofreció lo que sería la última entrevista documentada a la revista Rolling Stone, siendo el redactor a cargo de la misma el colega David Fricke. El encuentro se dio en la sala Aragon Ballroom en Chicago, en octubre de 1993, una semana después del arranque de la primera gira estadounidense de Nirvana en dos años.

El sonido venezolano de los 60’s a través de Los Memphis

La década de 1960 del siglo pasado, fue determinante para el mundo en aspectos tanto políticos como sociales y la música (sobre todo la vertiente pop-rock) no fue la excepción, surgiendo como telón de fondo ante las dinámicas que se presentaban. La magnitud de esta banda sonora se haría sentir, logrando incluso traspasar las barreras generacionales.

Aunque son muchos los artistas y bandas a quienes se les debe influencia, Los Beatles se imponen como los referenciales, trayendo consigo un sinnúmero de agrupaciones y cantantes que copiaban su estilo. En Venezuela hubo una rica amalgama, siendo Los Impala, Los Darts y los 007 los mas conocidos de esos años.

Sin embargo, existieron muchas otras que en su momento destacaron y que hoy gracias a la tecnología, viejos y nuevos melómanos han podido acceder a esas producciones añejas. Una de esas bandas lleva como nombre el hogar del considerado rey del rock, Elvis Presley: Los Memphis.

Nirvana vuelve con la reedición de Hormoaning

El trio representativo del grunge y el rock alternativo de los años 90 del siglo 20, quien se encargó de darle gran parte de su banda sonora a lo que se consideró la generación X, vuelve al ruedo discográfico con la reedición de una placa que en su momento solo salió a la venta en un par de paises.

Nirvana, la banda liderada por Kurt Cobain retorna a través del EP Hormoaning, una placa contentiva de solo seis cortes, de los cuales 4 son versiones de bandas como Devo, The Vaselines y The Wipers. El relanzamiento se hace con motivo de celebrar el Record Store Day o el día de la tienda musical el cual se celebra desde 2007 en Estados Unidos y algunos otros países del mundo, con el objetivo de atraer la atención hacia la música y ayudar a las tiendas musicales independientes en su negocio.

El material en cuestión fue lanzado originalmente en 1992 por la discográfica Geffen Records, con la intención de acompañar promocionalmente la gira que la agrupación, también integrada por Krist Novoselic y Dave Grohl, realizara por Australia y Japón.

Latinoamérica entre Rock in Rio y Lollapalooza

Los festivales musicales contemporáneos son desde hace varias décadas referentes indiscutibles a la hora de pulsar las preferencias del público en cuanto a estilos y tendencias sonoras. Entre los pioneros mas resaltantes de estos espectáculos tenemos el de Monterrey (1967) y sobre todo Woodstock (1969), este último logrando un inédito aforo para la época de cerca de 500 mil espectadores.

En la actualidad muchos son los conciertos establecidos que existen a lo largo y ancho del planeta. Dos de ellos tendrán en 2011 a Latinoamérica (a través de Brasil y Chile), como sus tarimas.

El Rock in Rio es quizás el mas importante espectáculo nacido en América Latina. Establecido desde 1985, ha visto pasar a grandes estrellas de la música como Queen, AC/DC, Bon Jovi, Paralamas, Guns n’ Roses, RUM DMC, Deftones, Foo Fighters, Incubus, Iron Maiden, Sting y Paul McCartney, entre muchos más.

Seguridad Nacional o la raíz del punk venezolano

Una cosa lleva a la otra… esto lo digo porque en la pasada columna hable de Zapato 3, de quienes hay dos temas muy emblemáticos como lo son Uñas Asesinas y Vampiro, canciones que en su momento (1996) asumía que les pertenecían, hasta que supe tiempo después a quien correspondía realmente el crédito.

Cuando me hablaban de la Seguridad Nacional, evocaba lo aprendido de mis lecturas de la historia contemporánea (tema que desde entonces me apasiona), sobre la policía política del dictador Marcos Pérez Jimenez (1952-1958), pero con el transcurrir del tiempo supe que ese nombre tenía también que ver con parte de la historia musical nacional.

Son muchas las bandas y artistas locales que consideran como pioneros de la movida punk rock “veneca” a esta agrupación formada a partir de 1980 por Gustavo Corma (guitarra y voz), Abraham García “Cangrejo” (batería), Juan Bautista Lopez “Yatu” (bajo y voz) y Gustavo Montaño (guitarra), quien saldría al poco tiempo de la alineación, igual que una vocalista femenina de nombre Fanny.

Zapato 3: un reencuentro que se añora

Esta tierra del Arauca vibrador ha parido mucho talento, quedando gran parte de ello arraigado a la cultura pop venezolana. El rock y sus vertientes tienen su nicho en ello, así como sus “héroes” como reflejo de esa sonoridad variopinta que ha identificado a muchas generaciones.

Tal es el caso de Zapato 3, la agrupación formada a principios de la década de los 80’s, pero que tuvo su sólido arranque a finales de la misma con los hermanos Carlos (voz) y Álvaro Segura (guitarra), Fernando Batoni (bajo), Jaime Verdaguer (teclados) y Diego Márquez (batería) quien sería reemplazado por Rafael Cadavieco (1993-1998) y este a su vez por César Domínguez (1998-2000).

Tras la salida de su última placa Ecos Punzantes del Ayer (1999), la agrupación puso fin a más de 15 años de carrera, dejando un vacío en lo que a referentes del rock en español tenemos en nuestro país.

Los Foo Fighters vuelven cargados de rock

Todo melómano tiene artistas o grupos en particular entre lo más alto de sus preferencias musicales, bien sea porque hacen recordar momentos gratos a través de sus melodías o porque el estilo en letra y música calzan de manera perfecta a su gusto.

Este es mi caso con los Foo Fighters, una de mis bandas prioritarias al momento de escoger… y como pienso abordarlos en muchas otras columnas por escribir, solo me voy a suscribir a lo novedoso que trae el cuarteto liderado por el talentoso y jocoso Dave Grohl.

Wasting Light es la placa con la que vuelven los Foo este año. El disco podría considerarse el inicio de una nueva etapa para la agrupación conformada por Grohl (voz y guitarra), Nate Mendel (bajo), Chris Shiflett (guitarra) y Taylor Hawkins (batería). La alineación pasa a ser quinteto a partir de este trabajo con el regreso del legendario guitarrista Pat Smear (The Germs, Nirvana), quien formó parte de los Foo desde su formación en 1995 hasta 1997.

Rhythms del Mundo: pop rock anglo con sabor latino

Si de algo no podemos deslastrarnos como latinos es de esa cadencia de las cual nos nutre ese ritmo proveniente del caribe inmenso, ante el cual llegamos a este mundo multicultural.

Las versiones o fusiones de temas conocidos en géneros alejados del calor caribeño no son novedad alguna, por ejemplo Los Beatles han sido harta causa de ello.

En par de ocasiones, a través de las ondas hertzianas, me llamó la atención escuchar con aires salsosos “Clocks” de Coldplay y “She Will Be Loved” de Maroon 5. Anterior a eso un compañero de trabajo me había comentado sobre unas excelentes versiones de temas anglo con la participación de algunos músicos del mítico colectivo cubano Buena Vista Social Club. Con estos referentes me activé y busque información al respecto y he aquí lo hallado.

El regreso de los Strokes

El principio de la década pasada vio el renacer de lo que se denominaba el rock de garage, un sonido crudo, cercano a los orígenes de este género nacido en los años 50 y que comenzó a despuntar en los 60.

Una de las bandas gestoras de este resurgimiento esta integrada por cinco músicos a quienes la vida no les ha sido mezquina, económicamente hablando, por lo que salir a la palestra como una reconocida banda de rock no era precisamente para “vivir de la música”.

La Gusana Ciega: rock mexicano visible

En la columna de la semana pasada, mencione a unas bandas con las que comencé a armar mi lista de reproducción en el sitio Grooveshark.com. Una de ellas inspiró las líneas transcritas para hoy.

Fue en 1998 que escuche por primera vez a esta agrupación, siendo junto a Jumbo, una fuerte referencia que tengo del indie rock mexicano de finales de los 90.

Liderado por Daniel Gutiérrez (guitarra y voz), La Gusana Ciega es una agrupación de rock mexicana, nacida a la sombra del new wave de finales de los 80’s (1989). Junto con Manuel Leyva (bajo) y Edwin Tours a la batería, reemplazado un par de años después por German Arroyo, comenzaron a hacerse sentir en el circuito underground de la Ciudad de México.